Arundhati Roy
Alfaguara, 2025
432 páginas, 22,90 euros

La vida de Arundhati Roy (Shillong, India, 1961), autora de El dios de las pequeñas cosas —novela con la que obtuvo el Premio Booker en 1997— ha estado, según reconoce la propia escritora, profundamente influida por la controvertida figura de su madre, Mary Roy.

Impactada por su muerte en 2022, Roy decidió sentarse a escribir Mi refugio y mi tormenta, su libro más personal. El texto nace de una necesidad de comprensión: comprender una relación marcada por la admiración, la distancia y el conflicto, comprenderse a sí misma y tratar de comprender también a su madre.

Mary Roy aparece retratada como una mujer hecha a sí misma, de carácter fuerte y a menudo distante, endurecida por las dificultades familiares y por los conflictos económicos y judiciales que atravesó a lo largo de su vida; entre ellos, el litigio que llevó ante el Tribunal Supremo de India para lograr el reconocimiento del derecho de herencia de las mujeres cristianas sirias. Educadora y activista por los derechos de las mujeres en India, su personalidad dejó una huella profunda en la formación de su hija.

El libro recorre episodios de la infancia y adolescencia de la autora en Kerala, donde su madre fundó el colegio Pallikoodam, un proyecto educativo al que dedicó buena parte de su vida, así como algunos momentos decisivos de la trayectoria vital y literaria de la autora. Roy recuerda que abandonó el hogar familiar a los dieciocho años no porque dejara de querer a su madre, sino para poder seguir queriéndola.

A lo largo de estas páginas se percibe un claro esfuerzo por empatizar con su madre, mirarla desde otra perspectiva; por momentos, incluso parece querer salvarla —no ante los demás, sino ante sí misma— mediante la memoria y la escritura. Mi refugio y mi tormenta es, en última instancia, el intento de descifrar una figura materna tan fascinante como difícil. Mary Roy fue para la autora ambas cosas a la vez: refugio y tormenta.