Wallace Stegner
Libros del Asteroide, 2010

La publicación en 1998 de En lugar seguro supuso el descubrimiento en España de un escritor norteamericano de primera división. Aquella novela, con una ambientación humana en las antípodas de la generación beat, cosechó un importante éxito de crítica y de lectores, pues se trataba de una historia muy bien escrita, de gran altura estética, que actualizaba a la vez, con gran sentido común, temas universales. Con una menor difusión, Angulo de reposo, Premio Pulitzer en 1971, confirmó que Wallace Stegner era un novelista sólido. En El pájaro espectador vuelven a brillar las cualidades narrativas de este escritor.

Joe Allston es un agente literario retirado que vive pendiente del cuidado de su jardín y de arreglar los pequeños desperfectos de su casa. En medio de esta existencia más bien gris, Joe recibe un día una tarjeta postal de una antigua conocida danesa, ya olvidada. La postal abre la espita de los recuerdos, y Joe rescata unos diarios que escribió en 1954, cuando hizo con su mujer un viaje a Dinamarca y conoció a la autora de la postal, la condesa venida a menos Astrid Wredel-Krarup.

Los diarios de Joe describen una visita a las antiguas posesiones de la duquesa y las obsesiones genéticas algo morbosas de su familia. También un ocasional encuentro con la escritora danesa Karen Blixen, amiga de Astrid. Pero la lectura de los diarios, que se compagina con el relato de las diarias vicisitudes de Ruth –una mujer activa y optimista que dedica buena parte de su tiempo a organizar actividades culturales para los ancianos– y Joe, supone sobre todo un ajuste de cuentas existencial con su pasado y con su presente, que los dos afrontan con un sentido constructivo. Leyendo el pasado descubre quiénes eran y qué esperaban de la vida. Y el contraste con el presente, veinte años después, les sirve para entenderse mejor y para reafirmar su vida y sus identidades.